Banteng Tua Menyeruduk di Awal Musim

Formula 1 (F1) resmi kembali, setelah Bahrain GP resmi berlangsung pada hari Minggu (5/3). Meskipun Max Vertappen dan Red Bull sangat mendominasi balapan ini, ada satu hal yang sangat menyenangkan bagi penggemar FI: Fernando Alonso raih podium!

Yup, setelah pensiunnya Kimi Raikkonen dan Sebastian Vettel, praktis senior di F1 tinggal Alonso (Lewis Hamilton juga bisa dihitung). Penggemar F1 rata-rata menjadi bahagia jika pembalap senior, yang sudah lama tidak naik podium, bisa kembali naik podium.

Apalagi, ini adalah podium perdana di debutnya bersama tim barunya, Aston Martin. Tentu ini akan menjadi awal yang baik bagi tim dan Alonso untuk mengarungi musim 2023. Sang banteng tua menyeruduk di awal musim untuk membuktikan dirinya belum habis.

Kilas Balik ke Pertengahan Musim 2022

Penggemar F1 pasti ingat kalau pertengahan musim kemarin ada banyak sekali drama yang terjadi dan punya efek domino. Semua berawal dari keputusan pensiun dari Sebastian Vettel yang bisa dibilang mendadak dari F1.

Aston Martin pun langung gercep untuk mencari penggantinya. Kebetulan, kontrak Fernando Alonso bersama Alpine habis dan belum ada tawaran perpanjangan kontrak. Aston Martin pun sat set sat set dan Alonso pun menerima tawaran tersebut.

Lucunya, Alpine dengan pede-nya langsung mengumumkan Oscar Piastri sebagai penggantinya tanpa memberitahu sang pembalap terlebih dahulu. Piastri pun langsung membantahnya, dan ujungnya justru bergabung dengan McLaren.

Pada akhirnya kita tahu kalau Alpine menggaet Pierre Gasly dari Alpha Tauri, menciptakan duo pembalap Prancis di tim Prancis tersebut (di mana banyak yang khawatir dengan hubungan pribadi antara keduanya).

Sebagai pengganti Gasly, Alpha Tauri pun merekrut Nick de Vries yang di tahun 2022 sempat mengemudi untuk tim William. Omong-omong soal William, sang GOAT Nicholas Latifi pun akhirnya pergi dan digantikan oleh Logan Sargeant.

Itu baru perpindahan pembalap yang cukup ramai, belum perpindahan Team Principal yang tak kalah seru. Itulah yang menjadi bumbu di musim balap 2023, di mana dampaknya sudah terasa di balapan pertama.

Alonso Mampu Bersaing di Papan Atas?

Aston Martin memang telah diprediksi akan menjadi kuda hitam di musim 2023. Performa mereka di pramusim menjadi alasannya, yang terbukti dengan raihan positif yang didapatkan pada balapan di Bahrain.

Ketika pindah ke Aston Martin, Penulis sempat heran kenapa Alonso mau menerima pinangan mereka. Alasannya, performa Alpine selama beberapa musim terakhir jelas di atas Aston Martin. Namun, hasil di balapan pertama menjawab keraguan tersebut.

Proyek ambisius yang dimiliki oleh Lawrence Stroll untuk timnya mulai membuahkan hasil. Penulis pun paham mengapa Aston Martin merekrut pembalap setua Alonso: Pengalamannya selama dua puluh tahun lebih jelas dibutuhkan oleh tim.

Ketika menonton balapan kemarin, Penulis bisa melihat bagaimana Alonso tampil “kesetanan” dan mampu melibas lawan-lawannya, tentu selain duo Red Bull yang seolah ada di level berbeda dari tim F1 lainnya.

Tentu terlalu cepat untuk menilai hanya dari satu balapan apakah Alonso dan Aston Martin mampu bersaing di papan atas. Jika mampu menjaga konsistensi hingga akhir musim, bukan tidak mungkin Aston Martin mampu menembus tiga besar.

Penutup

Penulis tidak pernah menjadi penggemar Fernando Alonso, apalagi ia merupakan pemecah dominasi Michael Schumacher dan Ferrari yang Penulis dukung di tahun 2005-2006. Namun, Penulis tetap merasa senang jika Alonso bisa bersaing di papan atas.

Selama ini, Alonso kerap dianggap salah memilih tim dalam karirnya, entah itu ke McLaren, Ferrari, McLaren lagi, dan lain-lain. Pilihannya yang keliru itulah yang disinyalir menjadi alasan mengapa pembalap sehandal dirinya hanya punya dua gelar juara dunia.

Namun, rasanya pilihannya untuk pindah ke Aston Martin kali ini adalah pilihan yang tepat. Rasa laparnya akan kemenangan sejalan dengan ambisi tim yang sangat besar. Semoga saja di musim 2023 ini, kita akan lebih sering melihat Alonso meraih podum.

Lawang, 6 Maret 2023, terinspirasi setelah melihat keberhasilan Fernando Alonso meraih podium di debutnya bersama Aston Martin

Foto: F1