Dengan gelar ini, City pun resmi meraih treble winners musim ini, setelah sebelumnya berhasil menjuarai Premier League dan Piala FA. City menjadi tim Inggris kedua yang melakukannya, setelah Manchester United (MU) meraihnya pada musim 1998/1999.

Jika mau jujur, City memang terlalu tangguh musim ini, baik dari segi performa, konsistensi, strategi, kedalaman skuad, hingga mentalitas. Dengan berat hati, Penulis akui kalau City memang sangat layak untuk mendapatkankan semua gelar yang mereka raih.

Manchester City Pecahkan Berbagai Rekor

Keberhasilan City memenangkan Liga Champion disertai dengan berbagai rekor yang menakjubkan dan akan sulit untuk disamai oleh tim lain. Mungkin butuh waktu bertahun-tahun lagi hingga ada perwakilan Liga Inggris lain yang bisa meraih treble winners.

Mari kita bicarakan dulu pelatih City, Pep Guardiola. Ia berhasil masuk ke deretan nama pelatih yang mampu meraih tiga trofi Liga Champion bersama Zinedine Zidane (Real Madrid) dan Bob Paisley (Liverpool).

Pep hanya kalah dari Carlo Ancelotti, yang memiliki empat gelar Liga Champion bersama AC Milan dan Real Madrid (masing-masing 2 gelar). Namun, yang membuat Pep istimewa adalah ia menjadi pelatih pertama yang meraih dua treble winners bersama Barcelona dan kini City.

Musim ini, Pep kerap menggunakan formasi 3-2-4-1 di mana ia mendorong John Stones sejajar dengan Rodri sebagai double pivot. Formasi ini membuat skuad City terlihat cukup liquid, baik ketika menyerang maupun bertahan.

Hasilnya, penampilan City di Liga Champion musim ini memang luar biasa. Dari total 13 pertandingan yang dilakoni, City berhasil melewatinya tanpa kekalahan satu kali pun dan hanya kebobolan 7 gol hingga babak final.

Erling Haaland juga berhasil mencetak rekor impresif di debutnya bersama City. Selain menjadi pemenang Champions League Golden Boot, Haaland juga berhasil menjadi top score Premier League. Dari 53 penampilan musim ini, ia mencatatkan 52 gol dan 9 assist.

Selain itu, Haaland juga terpilih sebagai Premier League Player of the Season, Premier League Young Player of the Season, dan FWA Footballer of the Year. Penulis tidak akan kaget jika Haaland akan meraih gelar Ballon d’Or di usianya yang baru 22 tahun!

Siapa Bisa Patahkan Dominasi Manchester City?

Kekalahan Inter Milan di final Liga Champion menambah duka publik Italia. Bayangkan dari tiga final turnamen Eropa,tiga-tiganya mengalami kekalahan. Sebelumnya, AS Roma kalah dari Sevilla di Europe League, sedangkan Fiorentina kalah dari West Ham United di UCL Mini.

Namun, menurut Penulis kekalahan Inter di final bukan karena mereka adalah tim yang buruk. Apalagi, Inter sebenarnya cukup bermain baik kemarin. Hanya saja, lawan mereka memang terlalu tangguh. Manchester City seolah tak punya counter musim ini.

Jika berhasil mempertahankan performa impresif seperti ini, Penulis tidak akan terkejut jika beberapa tahun mendatang City akan mampu mendominasi sepak bola Inggris dan Eropa, bahkan dunia. Pertanyaannya sekarang, siapa yang mampu mengganggu dominasi tersebut?

Di Liga Inggris, bisa dibilang belum ada tim yang mampu menjadi pesaing berat City. Nama-nama seperti Arsenal, Manchester United, Liverpool, atau Chelsea sekali pun belum ada yang mampu menyamai level permainan City.

Kalau bicara Eropa, tentu ada beberapa tim yang mampu menjadi pesaing City. Namun, kita perlu menantikan dulu bursa transfer musim ini untuk bisa menakar kekuatan tim-tim kuat Eropa. Hanya saja, di atas kertas tidak ada tim yang benar-benar stabil.

Real Madrid dan Barcelona sama-sama sedang dalam proses regenerasi skuad, yang tentu membutuhkan waktu untuk “matang”. Bayern Muenchen sedang berada dalam kondisi yang kurang stabil, sedangkan PSG baru saja ditinggal Lionel Messi.

Jika disimpulkan, di atas kertas, rasanya belum ada yang bisa menyaingi City setidaknya untuk musim depan. Musuh terberat City adalah diri mereka sendiri, apakah mereka mampu mempertahankan performa luar biasa ini atau tidak.

Penutup

Sebagai penggemar MU, tentu rasanya berat untuk mengakui kalau City telah bertransformasi menjadi tim yang benar-benar tangguh. Mereka seolah telah belajar dari kekalahan di final Liga Champion 2021, dan hasilnya telah mereka petik sekarang.

City memang terkesan tak punya kelemahan saat ini. Pelatih mereka salah satu yang terbaik sepanjang masa, kedalaman skuad sangat dalam, kualitas pemain top di semua lini, hingga guyuran uang seolah tak ada habisnya.

Penulis hanya bisa berharap kalau suatu saat, entah berapa tahun lagi, MU bisa setidaknya menyamai level dari City yang sekarang. Untuk bisa mencapai hal tersebut, rasanya hal pertama yang harus dilakukan adalah #GlazerOut.

Lawang, 11 Juni 2023, terinspirasi setelah melihat Manchester City keluar sebagai juara Liga Champion untuk melengkapi treble winners musim ini

Foto Featured Image: Times of India

The post Manchester City Memang Terlalu Tangguh Musim Ini appeared first on Whathefan!.

Kemenangan terakhir baru saja diraih kemarin (14/1) saat derby Manchester di Old Trafford. Terlepas dari kontroversi gol pertama, anak buah Erik ten Hag (ETH) berhasil menang 2-1 atas Manchester City.

Bisa dibilang, nasib MU mulai membaik dan menunjukkan tren positif setelah Cristiano Ronaldo meninggalkan klub karena kontraknya diputus. Lantas, apakah ini membuktikan kalau MU memang jadi lebih baik setelah ditinggal sang legenda?

Berhasil Catat 8 Win Streak

Jadi, bagaimana nasib sang “mantan” Manchester United”? Apakah perkataan penggemar Ronaldo yang menyatakan MU akan menyesal setelah melepas Ronaldo terbukti benar? Sejauh ini, tampaknya tidak.

Setelah kekalahan terakhir ketika bersua dengan Aston Villa, MU justru tancap gas dan berhasil meraih win streak hingga 9 pertandingan! Ini di luar pertandingan persahabatan melawan Cadiz dan Real Betis, di mana MU menurunkan skuad lapis duanya.

Sebagai penggemar klub Setan Merah ini, jelas ini adalah raihan yang sangat mengharukan karena sudah lama tidak melihat MU sebaik ini. Berikut adalah daftar win streak MU yang dimulai dari bulan November 2022:

• Manchester United (4) vs (2) Aston Villa – EFL Cup (11/11/22)
• Fulham (1) vs (2) Manchester United – Premier League (13/11/22)
• Manchester United (2) vs (0) Burnley – EFL Cup (22/12/22)
• Manchster United (3) vs (0) Nottingham Forest – Premier League (28/12/22)
• Wolverhampton (0) vs (1) Manchester United – Premier League (31/12/22)
• Manchester United (3) vs (0) AFC Bournemouth – Premier League (4/1/23)
• Manchester United (3) vs (1) Everton – FA Cup (7/1/23)
• Manchester United (3) vs (0) Charlton Athletic (11/1/23)
• Manchster United (2) vs (1) Manchester City (14/1/23)

Meskipun win streak, Penulis tidak boleh merasa jumawa sedikit pun. Memang progres perbaikan itu benar-benar terlihat, tetapi untuk bisa kembali ke era kejayaan seperti di bawah asuhan Sir Alex Ferguson masih jauh.

ETH, sejauh ini, tampaknya menjadi jawaban setelah bertahun-tahun klub tidak menemukan pelatih yang tepat. Metode kepelatihan ETH yang hingga mengawasi tim U-23 seolah menandakan bahwa ia siap mengukir sejarah baru di klub ini.

Kenapa Manchester United Bisa Jadi Lebih Baik Tanpa Ronaldo?

Mengapa MU bisa seolah terlihat lebih baik setelah ditinggal oleh Cristiano Ronaldo? Penulis sendiri kurang tahu pasti, tapi mungkin salah satu alasannya adalah para pemain bisa bermain lebih lepas.

Selama di MU di bawah kepemimpinan Erik ten Hag, Ronaldo yang sudah cukup berusia terlihat jarang melakukan pressure ke lawan dan memosisikan diri sebagai pemain nomor 9. Masalahnya, pergerakan sudah melambat dan finishing-nya tidak sebaik dulu.

Dengan perginya Ronaldo, posisi ujung tombak sering diserahkan kepada Marcus Rashford atau Antonio Martial. Nah, kedua pemain terkenal karena pergerakannya yang lebih cepat dan kerap membantu melakukan pressure kepada lawan.

Rashford juga seolah kembali menemukan performa terbaiknya. Dalam 7 pertandingan terakhir, ia telah mencatatkan 6 gol dan 3 assist. Total, di seluruh ajang ia telah mengumpulkan 15 gol dan 6 assist.

Pertahanan MU juga terlihat lebih solid belakangan ini. Meskipun tanpa Lisandro Martinez yang masih rehat pasca-Piala Dunia, lini belakang MU mampu bertahan dengan baik dan hanya kebobolan 4 gol di pertandingan terakhir.

Erik ten Hag sempat beberapa kali melakukan beberapa uji coba seperti menjadikan Casemiro dan Luke Shaw menjadi bek tengah untuk diduetkan dengan Raphael Varane. Hasilnya pun tidak mengecewakan, mereka bermain dengan baik di posisi tersebut.

Namun, bagi Penulis dan beberapa pengamat sepak bola yang Penulis lihat, ada satu nama yang benar-benar menjadi pembeda bagi MU musim ini: Casemiro.

Sang Keping Puzzle yang Selama Ini Hilang

Selama beberapa tahun terakhir, MU selalu kekurangan satu posisi yang dianggap sangat lemah: Gelandang tengah. Dalam beberapa tahun terakhir, posisi tersebut kerap diisi oleh Fred dan Scott McTominay karena MU menggunakan double pivot.

Masalahnya, kedua pemain sering bermain buruk dan banyak dikritik oleh penggemar. Selain kerap melakukan blunder ketika bertahan dan menyebabkan tim kebobolan, penyaluran bola ke depan juga kerap tersendat.

Awal musim ini, MU secara mengejutkan mendatangkan Christian Eriksen untuk menambal kekurangan tersebut. Masalahnya, Eriksen bukanlah tipe gelandang bertahan sejati. Ia lebih cocok untuk melakukan suplai bola ke depan.

Nah, kejutan yang lebih besar datang ketika MU mendatangkan Casemiro dari Real Madrid. Sempat tampil meragukan di awal kedatangannya, Casemiro bertransformasi menjadi keping puzzle terakhir yang selama ini telah lama hilang.

Diduetkan dengan Eriksen sebagai double pivot, Casemiro mampu menjalankan perannya dengan baik. Kemampuan bertahannya yang kokoh mampu ia padukan dengan umpan akuratnya ke depan untuk menciptakan peluang.

Selain itu, kemampuannya untuk melakukan scanning membuatnya cepat dalam membuat keputusan ketika mendapatkan bola. Entah sudah berapa gol yang dihasilkan MU berkat kematangan permainannya tersebut.

Banyak yang mencibir ketika Casemiro datang ke Old Trafford karena usianya yang sudah mencapai 30 tahun. Namun, melihat permainannya beberapa pertandingan terakhir, Penulis merasa bersyukur karen MU telah mendatangkannya.

Penutup

Dalam pertandingan melawan City kemarin, permainan MU menurut Penulis cukup baik dan taktik yang dikeluarkan ETH terbukti efektif. Meskipun kalah jauh dari segi penguasaan bola, City benar-benar kesulitan menembus pertahanan MU.

Selain itu, pemain-pemain cepat yang dimiliki MU di barisan depan juga membuat serangan balik yang dibuat bisa membuahkan gol. Alejandro Garnacho yang masuk sebagai pengganti perlu mendapatkan kredit untuk kontribusinya di pertandingan ini.

Tampaknya Ronaldo, yang walaupun berkontribusi di musim lalu, memang menjadi salah satu sumber masalah di dalam tim. Hal ini terbukti dengan win streak yang dicatatkan oleh MU. Serangan MU jadi lebih bervariasi, tidak bergantung pada satu orang saja.

Semoga saja tren positif yang dimiliki MU ini bisa bertahan lama dan ETH mampu membawa timnya kembali ke jalur yang sebenarnya. Pendukung MU sudah lama “tersakiti”, dan mungkin sekarang adalah awal dari kembalinya MU yang dulu.

Lawang, 14 Januari 2023, terinspirasi setelah melihat Manchester United mencatatkan 9 win streak

Foto: The Busby Babe

The post Nasib Manchester United Setelah Ditinggal Ronaldo appeared first on Whathefan!.