Akhirnya Buka Puasa (Gelar)

Hari Minggu (26/2) kemarin mungkin menjadi salah satu hari yang membahagiakan bagi penggemar Manchester United (MU). Pasalnya, klub setan merah tersebut akhirnya berhasil mengangkat piala lagi setelah puasa selama enam tahun!

Yup, terakhir kali MU mengangkat piala bergengsi (tidak termasuk Bangkok Century Cup) adalah bulan Mei 2017. Kala itu, MU yang dilatih Jose Mourinho berhasil menjuarai Europe League setelah mengalahkan Ajax Amsterdam dengan skor 2-0.

Kali ini, piala yang berhasil diangkat adalah Carabao Cup, yang sebenarnya kerap dianggap sebagai “piala kaleng”. MU berhasil mengatasi perlawanan Newcastle United dengan kemenangan 2-0.

Ini Baru Awalnya

Meksipun hanya mengangkat piala yang tidak begitu prestisius, setidaknya piala ini mampu meredakan dahaga yang telah diderita oleh penggemar MU selama enam tahun. Setidaknya, ini menjadi indikasi kalau MU sedang berada di track yang tepat.

Ibarat kata buka puasa, saat ini kita baru makan kurmanya saja buat mengganjal rasa lapar. Menu utamanya tentu gelar-gelar yang lebih bergengsi lagi, yaitu Premier League dan Liga Champion.

Apakah itu merupakan target yang tidak realistis? Penulis tidak menganggapnya seperti itu. Jika melihat sejarah dan kualitas tim yang dimiliki sekarang, target tersebut jelas layak untuk dikejar oleh MU.

Terakhir kali MU berhasil menjuarai Premier League adalah musim 2012/2013, ketika tim masih dilatih oleh Sir Alex Ferguson. Itu adalah gelar perpisahan dari Sir Alex sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun.

Trofi Liga Champion justru lebih lama lagi. Terakhir kali MU berhasil mengangkat piala tersebut adalah tahun 2008/2009. Selepas kepergian Sir Alex, boro-boro bersaing sebagai juara, MU harus mati-matian agar bisa masuk empat besar dan mengamankan tiket.

Skuad yang Semakin Menjanjikan

Memang belum semua posisi diisi pemain terbaik dan kedalaman skuad masih kurang. Namun, dengan beberapa pembelian yang tepat, MU bisa saja kembali ke era kejayaannya ketika diasuh oleh Sir Alex Ferguson.

Erik ten Hag dalam waktu beberapa bulan telah berhasil membuktikan bahwa dirinya adalah sosok yang tepat untuk MU saat ini. Berbagai permasalahan satu per satu telah terselesaikan, termasuk masalah pertahanan yang kerap melakukan blunder.

Selain performa solid yang berhasil ditunjukkan oleh David De Gea, duet Raphael Varane dan Lisandro Martinez berhasil membuat penggemar tersenyum. Sudah hampir tidak ada blunder konyol yang dulu kerap ditunjukkan oleh sang kapten Harry Maguire.

Pertahanan semakin solid dengan kedatangan Casemiro dan Christian Eriksen yang dianggap sebagai pembeda di lini tengah. Bahkan, pemain seperti Fred yang dulu dibenci oleh penggemar mulai menunjukkan permainan yang membuatnya jadi disukai.

Lini depan pun semakin tajam, dengan Marcus Rashford yang sedang on fire. MU kekurangan striker, sehingga jika mereka bisa mendapatkan stiker setajam Victor Osimhen, bisa dipastikan musim depan MU akan semakin berbahaya.

Penutup

Sebagai penggemar MU sejak lama, Penulis ingin menikmati momen ini sebaik mungkin. Hanya saja, tentu Penulis tidak puas jika MU hanya berhasil juara di Carabao Cup. Setidaknya, MU masih berpeluang untuk menjuarai FA Cup dan Europe League.

Perjalanan memang masih panjang. Namun, melihat performa MU belakangan ini, rasanya kedua ajang tersebut sangat masuk akal untuk dimenangkan. Bahkan, Barcelona pun yang sedang bagus-bagusnya di liga berhasil dikalahkan oleh MU.

Jika MU berhasil meraih tiga piala, maka ini akan menjadi pencapaian yang fantastis bagi ten Hag. Di musim perdananya, ia langsung menghadirkan treble untuk tim. Semoga saja MU bisa menjaga konsistensinya dan mendatangkan tsunami trofi.

Lawang, 1 Maret 2023, terinspirasi setelah Manchester United meraih piala setelah enam tahun puasa

Foto Banner: The Independent