Keajaiban Tanjung Verde di Piala Dunia 2026

Dibandingkan dengan edisi-edisi sebelumnya, jujur Penulis paling tidak antusias dengan Piala Dunia 2026 (FIFA World Cup 2026). Pasalnya, Penulis menganggap salah satu tuan rumahnya, yakni Amerika Serikat, sangat problematik sejak sebelum turnamen dimulai.

Oleh karena itu, Penulis benar-benar melewatkan semua pertandingan di babak grup, meskipun secara jam tayang sebenarnya sangat bisa. Penulis masih menonton highlight dan rutin mengecek skor, tapi tidak pernah benar-benar menonton pertandingannya.

Penulis baru mulai menonton ketika babak 32 besar dimulai. Pertandingan pertama yang ditonton (itu pun baru mulai nonton babak kedua) adalah pertandingan Belanda melawan Maroko, yang berakhir dengan kemenangan Maroko setelah melalui adu penalti.

Trending

Apa Niche Whathefan?

Nah, pertandingan utuh yang Penulis tonton pertama kali adalah Argentina vs Tanjung Verde. Ini adalah pertandingan antara juara bertahan melawan debutan yang sepanjang babak grup berhasil membuat kejutan dengan menahan imbang Spanyol dan Uruguai.

Di atas kertas, jelas Argentina dengan Lionel Messi yang sedang on fire diunggulkan. Namun, siapa sangka kalau Tanjung Verde, negara kecil yang mungkin banyak orang yang baru mendengar namanya, berhasil menahan Argentina hingga menit-menit terakhir.

Negara Kecil yang Menyulitkan Juara Bertahan

Buat yang belum tahu, Tanjung Verde (disebut juga Cape Verde atau Cabo Verde) sebenarnya bukan negara yang berada di semenanjung seperti Malaysia, melainkan negara kepulauan. Di benderanya ada lambang 10 bintang, bukan? Itu melambangkan 10 pulau utama dari negara tersebut.

Sebagai perbandingan, luas wilayah daratan Tanjung Verde (4.033 km persegi) lebih kecil dari luas pulau Madura (5.379 km persegi) di Jawa Timur. Di antara semua peserta Piala Dunia 2026, mereka adalah negara terkecil.

Tentu dengan kecilnya wilayah negaranya, wajar kalau penduduknya pun sedikit, yakni sekitar 500-600 ribu orang. Argentina yang menjadi lawannya memiliki penduduk sekitar 46 juta jiwa. Bahkan, penduduk Kota Malang lebih banyak, yakni 891 ribu orang.

Itulah mengapa perjalanan Tanjung Verde di Piala Dunia 2026 ini berhasil mendapatkan respect dan dukungan yang luar biasa besarnya. Sebagai debutan, mereka berhasil memperlihatkan fighting spirit yang begitu besar dan menolak untuk kalah begitu saja.

Di pertandingan kemarin, Tanjung Verde berhasil bermain sebagai tim yang sangat solid dan tentu mengejutkan Argentina sebagai salah satu kandidat juara. Messi memang berhasil mencetak gol terlebih dahulu, tapi Tanjung Verde berhasil menyamakan kedudukan lewat gol cantik dari sudut sempit.

Pertandingan normal yang berjalan 90 menit berakhir dengan skor 1-1 dan memaksa Argentina lanjut ke babak tambahan. Ini juga berarti Tanjung Verde sama sekali belum pernah kalah di Piala Dunia dalam waktu normal, walau memang di satu sisi juga tidak pernah menang.

Menariknya, Argentina berubah jadi “mode Arsenal” karena dua golnya di babak tambahan ini berawal dari corner kick. Tanjung Verde sempat menyamakan kedudukan lewat gol cantik (kandidat kuat Goal of the Tournament) dari Sidny Lopes Cabral, tapi sayangnya masih belum cukup.

Tanjung Verde boleh pulang dari turnamen ini. Namun, dunia sedang memberi standing ovation kepada mereka yang telah berjuang hingga detik terakhir turnamen. Perjalanan mereka akan menjadi salah satu kejadian yang akan diingat oleh publik.

Vozinha sang Pahlawan Tanjung Verde

Salah satu nama yang paling mencuri perhatian dari Tanjung Verde adalah sang kiper, Josimar José Évora Dias atau lebih dikenal sebagai Vozinha. Ia menjadi salah satu pemain paling tua yang bermain di Piala Dunia 2026, karena usianya telah mencapai 40 tahun.

Namanya langsung mencuat sejak pertandingan melawan Spanyol yang berakhir 0-0, di mana ia berhasil mencatatkan 7 save. Bayangkan, ia menjadi salah satu kiper tertua yang berhasil mencatatkan clean sheet di Piala Dunia, bersanding dengan nama legendaris seperti Peter Shilton dan Dino Zoff!

Selain melawan Spanyol, Vozinha juga berhasil mencatatkan clean sheet kala negaranya bersua dengan Arab Saudi. Artinya, penampilan gemilangnya memang bukan kebetulan, ia benar-benar kiper yang jago!

Permainan yang luar biasa kembali ia perlihatkan ketika menghadapi Argentina. Total, delapan penyelamatan gemilang berhasil ia catatkan. Beberapa kali ia harus berhadapan 1-on-1 dengan Messi dan menepis beberapa tendangan berbahayanya!

Ia pun mendapatkan pujian dari semua kalangan, bahkan dari fans Argentina sekali pun. Vozinha bahkan dianggap sebagai pahlawan bagi negaranya. Jumlah followers-nya di Instagram pun meroket, dari sekitar 50 ribu hingga kini menjadi lebih dari 25 juta!

Sayangnya, usianya sudah tak lagi muda, sehingga bisa jadi ini akan menjadi Piala Dunia pertama sekaligus terakhirnya. Walau begitu, publik akan terus mengingatnya sebagai salah satu kiper dengan penampilan terbaik di Piala Dunia.

***

Memang harus diakui kalau salah satu hal yang menarik dari Piala Dunia adalah momen-momen keajaiban seperti yang dialami Tanjung Verde dan Vozinha ini. Dibandingkan turnamen atau liga lain yang lebih rutin, Piala Dunia seolah punya daya magisnya sendiri.

Apa ya, menurut Penulis para pemain yang berlaga di Piala Dunia itu kerap terlihat bermain luar biasa karena bermain dengan bangsanya, bukan karena uang semata. Mereka memberikan segalanya demi mengharumkan nama negaranya.

Sekali lagi, selamat atas perjuangan Tanjung Verde di Piala Dunia 2026!

Lawang, 5 Juli 2026, terinspirasi setelah melihat perjuangan heroik timnas Tanjung Verde di Piala Dunia 2026